Erste Etappe

Jetzt muss panische Angst den Vierzehnjährigen gepackt haben, und diese Angst brachte ein Verhaltensmuster hervor, das sich später noch wiederholen sollte - so etwa beim

und als es um die berufliche

ging - nämlich die Bereitschaft, unter Druck sehr schnell weitreichende radikale Entschlüsse zu fassen, oft ohne Alternativen oder Konsequenzen sorgfältig abzuwägen. Jetzt, in seiner Panik, beherrschte nur noch ein Gedanke ihn: Flucht! Und so nahm der Vierzehnjährige aus dem Stand, ohne noch einmal nach Hause zu gehen oder auch nur irgendeine Art Kontakt mit der Familie aufzunehmen, den Weg zum Bahnhof. Was bedeutete dieser schnelle, radikale Entschluss? Wohin wollte, wohin konnte Emil fliehen? Emil wollte jetzt so weit weg wie es ging, an einen Ort, so sicher vor Polizei und Justiz wie möglich, aber zugleich auch sicher vor den Gefahren des allzu Unbekannten und Fremden. Die Quadratur des Kreises? Seine Gedanken rasten.

Unten: Elberfelder Bahnhof um 1880 (1849 erbaut, zunächst als Bergisch-Märkischer Bahnhof
der Bergisch-Märkischen Eisenbahngesellschaft)

Ja, es gab diesen Ort für ihn, und gedanklich lag er sogar ganz nahe, unendlich viel näher als geographisch. Denn kaum etwas lag in dieser Situation näher für ihn, als an seinen Onkel Ferdinand und seine Tante Ida zu denken. Sie und ihre beiden Kinder waren praktisch Familienmitglieder gewesen, bis sie nach Amerika ausge- wandert waren,

vor 3 Jahren,

erst vor 3 Wochen, nachdem sie endlich Ferdinands Nachricht erhalten hatten, dass sie jetzt nach- kommen konnten. All das hatte Emil hautnah verfolgt, vermutlich hatten Ida und die Kinder in den letzten drei Jahren sogar unter einem Dach mit den Müllers gelebt. Womöglich hatte er sie sogar am Bahnhof mit verabschiedet. Er wusste, dass ihr Schiff ziemlich genau jetzt in New York angekommen sein sollte.
 
Aber wie war es zu schaffen, dort hin zu gelangen? Für einen darauf nicht wirklich vorbereiteten, auf sich allein gestellten 14jährigen? Doch auch diese Antwort lag quasi hautnah. Als würde es unter seinen Nägeln brennen, drückte ja in seiner Tasche das Geld, die Riesensumme, für die er Verantwortung trug. Sie war ein Problem für ihn, aber er erfasste, dass es genau dieses zweite Problem war, das die Lösung des ersten brachte, dass er nämlich das Mittel, das ihm den Weg über den Ozean bahnen könnte, schon bei sich trug. Das Geld würde ihn retten. Emil wusste nun, er musste auf ein Schiff nach Amerika gelangen. Antwerpen, wo seine Tante an Bord gegangen war, war Ausland und ihm, ohne Papiere, verschlossen, aber er wusste, dass ja Bremen damals, auf dem Höhepunkt der deutschen Amerika-Auswanderung (1,5 Millionen Auswanderer in den 1880er Jahren) der wichtigste und größte Auswandererhafen war. Und Bremen war, auch das wusste er, ohne Hindernisse mit dem Zug zu erreichen.

Zum Elberfelder Bahnhof am Döppersberg (s.o.) war es nicht weit, er lief also dorthin und kaufte, von seinem Geldschatz, erst einmal eine Fahrkarte nach Bremen. Da seit 1875 in Preußen nach und nach die Schienennetze der früheren diversen Privatbahnen zu einem großen, staatlichen Netz vereinigt worden waren, konnte er, mit ein- oder zweimaligem Umsteigen, problemlos nach Bremen gelangen. Von hier, vom Bahnhof der Hamburg-Venloer Linie, konnte Emil die 1862 eröffnete "

" bis zum

nutzen. Von dort stellte eine kurze Stichstrecke die Verbindung zum damaligen (alten) Lloydbahnhof (s.u.) in Bremerhaven her, der unmittelbar bei der (1869/70 gebauten, alten) Lloydhalle lag, wo damals die Ozeandampfer an- und ablegten.