Herta Heitmann wurde am 11. September 1909 um 12

f

Uhr mittags in der wilhelminischen Garnisonsstadt Metz (Lothringen) geboren, als Tochter von

aus Westfalen und seiner einheimischen Frau

.

Herta Heitmann im Taufkleidchen,
von ihrer Mutter selbst genäht (s.u.)

Heinrich Heitmann war in Metz stationiert als Zeitsoldat, der sich als sogenannter "Zwölfender" mit 12 Jahren Militärdienst eine anschließende lebenslange Anstellung als Staatsbeamter sicherte. Auch die Familie seiner in Metz geborenen Frau stammte ursprünglich nicht aus Lothringen, sondern aus dem angrenzenden Saarland, von wo die Eltern erst nach 1871 zugewandert waren; der hugenottischstämmige Vater

, dessen Vorfahren ihrerseits großenteils aus dem Metzer Land stammten, war als Bahnbeamter nach Metz versetzt worden.

Geburt und Taufe

Rechts: Herta Heitmanns Taufkleid

Unten: Geburtsurkunde (spätere Kopie aus französicher Zeit)

Rechts:  Herta Heitmanns Impfschein

Die Ehe von Herta Heitmanns Eltern begann nicht unter einem sehr glücklichen Stern. Heinrich Heitmann hielt um die Hand Lina Darms nicht bei ihr selbst an, sondern nur bei der Mutter; Lina selbst war nicht darauf vorbereitet, als die Mutter

sie mehr oder weniger vor vollendete Tatsachen stellte, sie nicht nach ihrer Einwilligung fragte  und an ihrer Tochter quasi ihr eigenes Schicksal wiederholte. Als Konrad Darm nämlich um Katharinas Hand bei ihrer Mutter angehalten hatte (ebenfalls ohne vorher die Braut zu fragen), hatte diese ihrer Tochter die Neuigkeit von vornherein mit der Drohung präsentiert, wenn sie nicht einverstanden sein sollte, könne sie sofort zuhause ausziehen. Nicht ganz so rüde wurde mit Lina verfahren, aber vielleicht war der Effekt sogar schlimmer. Sie erlebte diese Zäsur als Kränkung und Unterwerfung, als Verlust ihrer schönen, später sehr verklärten Jugendzeit, die sie so gern noch weiter genossen hätte. Zeit Ihres Lebens schwärmte sie von den vielen beschwingten Tanzvergnügungen, mit denen von da an Schluss war. Heinrich Heitmann wird als ein zwar herzlicher, aber auch strenger und nüchterner, v.a. sparsamer Mann geschildert (seine Tochter Herta schrieb  ihm außerdem eine gewisse Eitelkeit zu). Seine Frau Lina konnte sich ihr Vergnügen jetzt oft nur heimlich verschaffen (z.B. den Gang ins Kino, als die Familie in Köln wohnte). So blieb bei ihr immer ein unterdrückter Groll gegen diese Ehe bestehen, den sie nach der Geburt von Herta möglicherweise auf die Tochter ausdehnte. Jedenfalls war das Verhältnis zwischen Mutter und Tochter immer angespannt und höchst ambivalent, manchmal bis zu Groll- und Hassgefühlen. Für Hertas seelische Entwicklung bedeutete dieser Start ins Leben eine schwere Hypothek.

Unten:  Herta Heitmanns Taufschein