Heinrich Heitmann hatte eine schöne Kindheit zusammen mit seinen 5 Geschwistern und noch 3 oder 4 Pflegegeschwistern (Hanna Lütgert und den Waisenkindern der Familie Ottensmann, in der vorher Heinrichs Mutter, Johanne Hornberg, selbst aufgewachsen war, nach dem sehr frühen Tod ihres Vaters und der Wiederheirat ihrer Mutter). Die große, nach allem Bekunden harmonische Familie lebte auf dem idyllisch "in den Braken" gelegenen Erbhof der Mutter, wo sein Vater Wilhelm Heitmann auch seine Nagelschmiede betrieb. Als Kind war er einmal zur Kirschernte in den Baum gestiegen und hatte Kirschen gegessen und gegessen und allen Warnungen zum Trotz immer weitergegessen. Natürlich verdarb er sich den Magen, aber so dramatisch, es wurde ihm so elend, dass er zeitlebens kaum noch eine Kirsche anrührte.